作为技术预见工具的技术路线图及其应用前景
,不是简单地增加变量问题,而是社会因素一旦如同真实过程那样在技术预见过程中决定了技术预见的路径,比如市场对技术进
行选择与甄别往往导致技术“锁定”在低水平运行中,技术预判的准确性和技术选择的可靠性比技术预测更加受到不确定性的制
约和限定。
由此可以进一步追问,技术预见既然是一项有意义的活动,在路径受到诸多因素扰动和制约的情况下,即,不确定性导致无
法预知历史上未曾发生过的将来可能出现的事件,技术预见何以可能,即,技术预见是否有“路”可循?
1.2 技术预见的方法论残缺与进路
路是人走出来的,路的“走法”框定了路向和路线,间接地界定了其他人怎么走。“走法”属于方法论范畴。目前,技术预
见的主要方法有两种,一种是德尔菲调查法(Delphi),另一种是情景分析法(Scenario)。此外,还有头脑风暴法、趋势外推法、
层次分析法、相关矩阵法和文献调查法等[6]。
德尔菲法的基本思想是通过函调的方式,请专家对拟定的问题自由发表意见,经统计汇总后再反馈给咨询对象,再次回答同
样的问题,得到相对集中的意见,从而形成具有一定科学性和权威性的判断。经典的德尔菲法由兰德公司首创,一般选取15位左
右相关领域专家,进行四轮意见征询。第一轮要求专家对该领域的发展目标、技术趋势、需要解决的问题发表意见,并提出与发
展目标相关的最具潜力项目和方向,说明依据;第二轮要求专家对备选技术项目进行评估,说明理由;在得到第二轮统计结果和
说明后,在第三轮要求专家对自己的原有判断进行修正,如果专家坚持己见,要提供依据;如果第三轮的意见比较集中,则不需
要第四轮调查,否则,专家要进行第四轮工作,根据全部资料做出最后判断和评价,并对不同意见做出评论。
由于应用领域和讨论的目标不同,德尔菲法已经产生了很多变体,比如大规模德尔菲法就是其中的一种。如果把专家数增加
到几百名,甚至几千名,不只咨询“领域专家”,还要有技术与经济、环境及社会等互动问题的咨询“非领域专家”,应用德尔
菲法进行调查的规模无疑扩大了。但不管怎样,在本质上利用德尔菲法进行调查是一个基于专家意见的可控制的思想交流过程,
把众多专家作为一个整体解决复杂问题。这种方法依赖专家的主观判断与评估,存在着精确性与可靠性的问题,其精确性取决于
专家意见的集中程度。如果专家意见服从正态分布,集中度较高。否则,不管是什么原因,即便是专家出于寻租目的过度坚持己
见,所获得的样本数据处于离散状态,预见的精确性肯定受到影响;预见的可靠性取决于专家意见在多大程度上接近客观事实。
在一定意义上,未来事件出现的概率是人们对事件发生的主观信念的量度,不同人的“主观概率”具有很大的差异。甚至,小概
率事件往往产生大的“历史场景”,这在技术发展史上屡见不鲜,破坏性技术(Disruptive Technology)导致“创造性破坏”,
进而带来的产业变迁,不仅经常发生,而且远在专家预期之外,利用这种方法进行技术预见的可靠性当然受到置疑。
同样,情景分析法在假定某种现象或某种趋势持续展开的前提下,对可能出现的后果进行预见,本身就是一种直观的定性方
法。情景分析立足于现实,以各种特定的预见结果为前提,尽可能把各种偶然因素纳入分析框架,描述出来各种可能出现的动力
学图景。这种方法以描述见长,综合考虑经济、政治、心理、文化等方面的因素,并且尽可能揭示各种因素之间的内在关系,预
见的结果可能是全景式的,尤其是基于深入挖掘隐性因素,建立动态的改进性结构,有助于人们对各种趋势的把握。但是,这种
方法却也以此为短,因为它并没有改进技术预见的精确性和可靠性。更为重要的是,任何一种预见方法在细分层次上都要针对不
同的对象给出不同的解决方案,比如,趋势外推法更适合于有轨道可循的渐进式技术进步;利用系统动力学方法有利于解决多变
量系统的生成与演化问题,由此把握技术发展的趋势,进而给出管理方案。
可见,技术预见的方法是多元的,每一种方法都有残缺,但不能否认每一种方法都是逼近预见精确性和可靠性的一种近路。
利用技术路线图进行预见就是这种尝试之一。
2 技术路线图指向何方?
2.1 技术路线图是一张什么“图”
面对技术创新越来越快以及由此引发的不确定性激增,技术预见越来越成为一件非常困难的事。在过去10年里,利用技术路
线图进行技术规划“已经广为产业界和政府实验室接受。无论是组织,还是个人,在已有的知识和设想基础上对特定领域的未来
进行质询,把握该领域的发展趋势,技术路线图提供了一个可扩展的视野。技术路线图囊括了相关理论和走向的陈述,模型构建
,各种科学知识内部及其间的各种联系的界定,知识虚空和间断性的确认,以及调查和实验结果的解释”[7]。正是在这种意义
上,20世纪70年代,时任摩托罗拉公司总裁的罗伯特·加尔文(Robert Garvin)将技术路线图方法系统化,并应用于该公司的电
子产品规划。此后,技术路线图作为一种灵活的、结构化的和可视化的前瞻方法,被企业应用于支持各种技术规划。并且,技术
路线图方法的应用超出了企业界的技术规划,在产业层面和宏观层面的政府科技规划领域得到了广泛应用。为此,2004年《技术
预测与社会变迁》杂志组织相关专家编撰了一期特刊,从不同角度讨论技术路线图的方法论意义①。
技术路线图是对某一特定技术领域的未来延伸的看法。该看法集中了集体智慧和“技术守门人”关于最显著的技术变化的看
法。采用绘图的形式进行表达,即用比较直观的方法来表达某个特定领域存在的诸多可能性,可看作是某一领域可能发展方向的
一个详细目录。技术路线图适用于探索和交流技术资源、组织目标和不断变化的环境之间的动态联系。它能引领组织内有关人员
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